꽝철이 가뭄과 흉년 상징하는 우리나라 전통 괴물

 

꽝철이 가뭄과 흉년 상징하는 우리나라 전통 괴물 

 

경북 남부와 경남 일부 지역에서는 가뭄을 일으키거나 비를 오지 못하게 하는 괴물 또는 재앙의 상징으로 여겼습니다. 이 꽝철이가 산등성이에 앉아 있으면 비구름이 들어오지 못해 비가 내리지 않는다고 믿었습니다.

그래서 옛날 어르신들은 다음과 같이 말하곤 했습니다.

 

• "꽝철이가 저 산에 앉았네." → 비가 오지 않는다는 뜻
• "꽝철이 앉아 있네." → 가뭄이 계속된다는 뜻
• "꽝철이를 쫓아야 비가 온다." → 꽹과리나 징을 치며 산을 돌면서 비를 기원하는 풍습이 있었습니다. 이를 '꽝철이 쫓기'라고 불렀습니다.

용과 이무기를 닮은 거대한 몸체

 

 

특히 경북 영천, 경주, 청도, 대구 인근을 비롯한 경북 남부 지역에서 이런 표현을 알고 있는 어르신들이 지금도 간혹 있습니다.

즉, 질문하신 "비가 안 오는 지역을 보고 '꽝철이 앉아 있어'라고 한다"는 말은 바로 이 민속신앙에서 나온 표현이 맞습니다.

흥미로운 점은, 학자들은 이 '꽝철이'가 조선시대 문헌에 나오는 괴물 '강철(鋼鐵)'이 지역 방언으로 변한 이름일 가능성이 크다고 보고 있습니다. 강철은 나타나면 가뭄을 일으키는 괴물로 전해지며, 시간이 지나면서 '강철이' → '꽝철이'로 발음이 변한 것으로 해석됩니다.

 

 

전통 설화와 민속에서는 '강철이(또는 강철·꽝철이·깡철이)'를 괴물 또는 요괴로 봅니다.

조선시대 문헌에 따르면 강철이는 다음과 같은 존재로 전해집니다.

 

• 가뭄을 일으키는 괴물로 알려져 있습니다.
• 나타나면 풀과 나무, 곡식이 모두 말라 죽는다고 믿었습니다.
• 그래서 "강철이 지나간 곳은 가을도 봄 같다."라는 속담이 생겼습니다. 즉, 가을인데도 수확할 것이 없어 봄처럼 황량하다는 뜻입니다.
• 일부 전승에서는 용이 되지 못한 이무기가 강철이로 변했다고도 전해집니다. 다만 이는 여러 전승 가운데 하나이며, 지역에 따라 이야기가 조금씩 다릅니다.

 

            불꽃 같은 눈과 입김, 나타나면 비를 막고 가뭄을 불러오는 괴물

 

 

특히 경북 남부와 경남 일부에서는 강철이를 '꽝철이' 또는 '깡철이'라고 불렀고, 산등성이에 앉아 비를 막는다고 믿었습니다. 그래서 사람들이 꽹과리와 징을 치며 '꽝철이 쫓기'라는 기우제를 지내기도 했습니다.

영천, 청도, 경주 지역의 어르신들이 지금도 가끔

 

"꽝철이가 앉았네."
라고 하면,

"비가 안 오겠네.", "가뭄이 들겠네."라는 뜻으로 쓰는 경우가 있습니다.

이처럼 강철이(꽝철이)는 실제 동물이 아니라, 가뭄과 흉년을 상징하는 우리나라의 전통 괴물이라고 이해하면 가장 적절합니다.